本赛季,曼城队在英超联赛中的状态非常低迷,早早就退出了争冠球队的行列。这与俱乐部受到欧足联和英超联盟的制裁和指控有直接关系。去年,英超联盟对曼城提出的多达130项违反财务规则的指控。这些指控如果被证实,曼城可能面临包括巨额罚款、扣分、降级甚至被逐出联赛等严厉处罚。
而早在2020年初,欧洲足联就曾以违反财政公平法案为由,对曼城处以禁止参加欧洲赛事两年的重罚,并处以3000万欧元的罚款。不过,凭借其雄厚的财力和强大的律师团队,曼城成功向国际体育仲裁法庭提出上诉,最终仅支付1000万欧元罚款了事,成功摆脱了欧足联的制裁。
但今时不同往日,曼城此番与英超联盟的较量,其复杂性和难度都远超当年与欧足联的博弈。为了应对这场挑战,曼城再次祭出了由英国著名律师潘尼克爵士领衔的豪华律师团队,决心与英超联盟展开一场针锋相对的法律对抗。
而曼城律师团队的实力已经在今年2月份的关联方交易案件中初见端倪。当时,曼城成功胜诉,并要求英超联盟承担俱乐部高达1000万英镑的法律费用。
尽管目前针对曼城的130项财务规则指控尚未有最终结果,但种种迹象表明,曼城对胜诉抱有极大的信心。从案件结果宣布时间的多次推迟,到曼城在冬季转会窗口豪掷2亿英镑大肆引援,再到与球队头号射手哈兰德完成超长续约这些操作,都似乎在暗示着曼城俱乐部似乎已经胜券在握。
据报道,曼城与英超联盟的这场法律战,其总法律费用可能已经达到了惊人的1亿英镑。如果曼城最终胜诉,他们很可能会要求英超联盟全额承担这笔巨额费用。但英超联盟显然无力独自承担如此庞大的开支。
在这样的情况下,他们很有可能将这笔费用分摊到下属的英超俱乐部身上。近日,英国媒体《太阳报》披露了一则可能震动英格兰足坛的消息:如果曼城在与英超联盟的财务纠纷案中胜诉,那么英超其余19支球队将面临总额高达500万英镑的法律费用分摊,这对英超联盟和其他19支球队来说,无疑是一个沉重的打击。
尤其对于正在积极开源节流的曼联来说,这更像是一个黑色幽默。英力士集团入主后,曼联管理层一直致力于提高运营效率,力求将每一分钱都用在刀刃上,然而,还没等他们将辛辛苦苦节省下来的资金投入到球队建设中,就可能会被英超联盟征用这笔资金。
而此次针对曼城的指控,得到了绝大多数英超俱乐部的支持,只有切尔西、纽卡斯尔、诺丁汉森林和埃弗顿等少数几家俱乐部对此表示反对。从这个角度来看,如果真的被英超联盟征用资金,那么其他俱乐部可谓是自食其果。但对于切尔西和纽卡斯尔等少数几家俱乐部来说,这笔意外的支出则多少有些冤枉……
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